ইতিহাসের স্বাক্ষি হার্ডিঞ্জ ব্রিজ

ব্রিজ নির্মাণের পটভূমি

পদ্মা নদীর উত্তর তীরে অবস্থিত ছিল সাঁড়া ঘাট, আর অপর পাড়ে দক্ষিণ তীরে ভেড়ামারার দামুকদিয়ায় রায়টা ঘাট। ১৮৮০ খ্রিষ্টাব্দে উত্তরবঙ্গের সাথে শিলাগুড়ি মিটার গেজ রেলপথ স্থাপিত হওয়ার পর ভেড়ামারা উপজেলার দামুকদিয়া রায়টা ও সাঁড়াঘাটের মধ্যে নদী পারাপারের জন্য ফেরি সার্ভিস চালু হয়। যার মাধ্যমে উত্তরবঙ্গের তরিতরকারি, মাছ-মাংশ, ডাল, ডিম প্রভৃতি কলকাতায় দ্রুত পৌছাতে পারতো।

উনিশ শতকের শেষ এবং বিশ শতকের শুরুর দিকে পদ্মার পূর্ব তীরে সাঁড়াঘাট অন্যতম বৃহৎ ও ব্যাস্ত নদী বন্দরে পরিণত হয়। এ সময়ে দেশি-বিদেশি বড় বড় স্টিমার, লঞ্চ, বার্জ, মহাজনী নৌকা ইত্যাদি ভিড়তো সাঁড়া বন্দরের ১৬ টি ঘাটে। সাঁড়া ছিল কলকাতার সাথে উত্তরবঙ্গ, শিলিগুড়ি ও আসামের যোগাযোগের প্রধান মাধ্যম।